Le cinquantenaire de la coopération entre les deux pays, donnera l'occasion de « franchir une étape supplémentaire dans les relations bilatérales », a annoncé le président chinois.
Il était 16h30 quand le président de la République, Amadou Toumani Touré, recevait son homologue chinois, Hu Jintao, à Koulouba. Toute la République était mobilisée à l'entrée du palais pour réserver un accueil solennel au visiteur de marque.
Le président Hu Jintao est arrivé à bord d'une limousine sombre en compagnie du Premier ministre, Modibo Sidibé. Il a été accueilli par le président Touré dans une atmosphère très cordiale. Alors débuta le cérémonial officiel classique. Après la salve de 21 coups de canon et l'exécution des hymnes nationaux, les deux chefs d'Etat ont passé en revue un détachement militaire et salué les différentes personnalités présentes.
Après ce cérémonial d'accueil, Amadou Toumani Touré et son hôte ont été escortés dans la cour du palais par la cavalerie nationale. Ils ont coprésidé une séance de travail dans le salon Mali du palais. Cette séance de travail élargie aux délégations des deux pays, a été sanctionnée par la signature de plusieurs conventions. Les documents ont été paraphés par les ministres des Affaires étrangères chinois et malien sous l'œil approbateur des chefs d'Etat.
Après la signature des conventions, les présidents Amadou Toumani Touré et Hu Jintao ont fait une déclaration à la presse. Le président Touré a souhaité la bienvenue à son homologue, avant de magnifier les relations de coopération et d'amitié existant entre les deux pays.
« C'est pour moi un grand honneur, voire un privilège de souhaiter la bienvenue au président Hu Jintao », a-t-il indiqué avant d'ajouter : « le Mali et la Chine fondent une amitié de plus de 49 ans et bientôt nous allons boucler le cinquantenaire de l'amitié historique qui lie les deux pays ».
Le chef de l'Etat a apprécié les bienfaits de la coopération entre les deux pays. « Depuis l'indépendance, la Chine a accompagné nos premiers pas dans les grandes réalisations qui devaient être le socle de notre économie. Cette coopération devient de plus en plus importante, une coopération nouée dans un intérêt commun et le Mali ne peut que s'en réjouir", a indiqué le président Touré. Le chef de l'Etat a raconté une anecdote illustrant la forte impression suscitée en lui par la vigueur du développement économique et social de la Chine. « La première fois que j'ai effectué une visite d'Etat en Chine, à mon retour au Mali certains m'ont dit de leur raconter la Chine. J'ai répondu que la Chine ne se raconte pas, elle se visite. C'est dire combien j'ai été impressionné par le bond qualitatif réalisé par ce pays. J'ai été aussi impressionné de voir comment nos amis de Chine ont pu rester fidèles à leurs traditions et avancer dans la modernité. J'ai été également impressionné par les grandes réalisations effectuées par ce pays lors des Jeux olympiques. Je pense que la Chine est une école qui mérite d'être visitée dans ce sens", a développé Amadou Toumani Touré.
Evoquant la coopération entre les deux pays, le président Touré a reconnu qu'elle a permis de faire des grandes réalisations chez nous. « Je peux dire sans me tromper que les plus grandes réalisations de notre pays portent l'empreinte de la Chine », a-t-il témoigné. Le président de la République a salué les propositions faites par la Chine à l'issue de la séance de travail qui a regroupé les deux parties. « Nous sommes réconfortés, a-t-il indiqué, de l'appui, du soutien et de l'accompagnement que vous accorderez non seulement au Mali, mais aussi à toute l'Afrique face à une crise économique sévère et profonde ». Le président Touré s'est, par ailleurs, dit "frappé" par le pragmatisme de la Chine dans le cadre des engagements qu'elle a pris lors du sommet Chine-Afrique.
Amadou Toumani Touré a vivement remercié le président Hu Jintao pour la concrétisation de certains de ces engagements et d'autres en cours pour le bonheur des pays bénéficiaires.Le président de la République populaire de la Chine a salué l'accueil enthousiaste qui lui a été réservé.
« Dès notre arrivée, mes collaborateurs et moi avons pu mesurer la chaleur de l'amitié du peuple malien à l'égard du peuple chinois. Il faut dire que l'amitié sino-malienne s'est profondément enracinée dans le cœur des deux peuples », a-t-il commenté.
Le président Hu Jintao a essentiellement axé sa déclaration sur les conventions qui ont été signées par les deux pays. A ce propos, il indiquera que les conventions ont porté sur l'accord de coopération économique et technique entre les deux gouvernements. Ainsi la signature de ces conventions vient formaliser les engagements pris par la Chine pour réaliser certaines infrastructures dans notre pays. « La partie chinoise va travailler avec la partie malienne pour bien réaliser des projets comme les Maisons de la femme et de l'enfant, un hôpital, le troisième pont à Bamako, les travaux de construction de la troisième sucrerie », a précisé le président chinois en relevant que les conventions consisteront aussi à soutenir le développement de la production agricole du Mali.
Le président Hu Jintao a annoncé que la Chine allait accorder à notre pays 34 bourses d'études supplémentaires et qu'elle était prête à accueillir 65 Maliens dans son programme de formation des ressources humaines.
Dans le cadre de la coopération sanitaire, l'illustre hôte a promis de fournir à notre pays des médicaments antipaludiques et des équipements médicaux. Evoquant à son tour le cinquantenaire de la coopération entre les deux pays, le président Hu Jintao dira que les deux Etats profiteront de cette occasion pour « franchir une étape supplémentaire dans les relations bilatérales et en ouvrir de nouvelles perspectives ». Le président chinois a aussi promis d'aider le Mali et l'Afrique dans la mesure des moyens de son pays. Ce malgré la crise économique et financière mondiale.
Les deux parties ont convenu de travailler à renforcer la confiance mutuelle sur le plan politique et approfondir l'amitié qui lie les deux pays, intensifier la coopération économique et technique, multiplier les échanges en termes des ressources humaines et intensifier les contacts en vue d'avoir un point de vue commun sur les affaires internationales. Dans la soirée, un banquet a réuni Maliens et Chinois à Koulouba. Nous reviendrons sur cette soirée dans notre prochaine publication.
(Rédigé par M. KEITA, publié le 13 Février 2009 dans L'ESSOR)